Artículos del Presidente

«Unas Cortes para el Siglo XXI»<br>(31 de marzo de 2003)

Es una realidad incuestionable, yo mismo la he constatado en diferentes ocasiones, que un gran número de personas en nuestra Comunidad Autónoma, aún no distinguen con claridad instituciones tan diferenciadas como la Junta o las Cortes de Castilla y León.

Esta circunstancia, a la que no son ajenas las restantes Comunidades Autónomas, ni el propio Estado, nos pone en la pista de lo que constituye uno de los principales desafíos de nuestra Asamblea Legislativa para la próxima centuria.

Las Cortes de Castilla y León han superado, con notable éxito, la primera etapa de su evolución institucional, la de su consolidación. En sus más de 20 años de existencia nuestro órgano legislativo ha afianzado su papel como sede representativa del pueblo de Castilla y León, ejerciendo con encomiable acierto las funciones que tiene atribuidas y convirtiéndose en uno de los pilares básicos de nuestra autonomía.

Se inicia ahora una nueva etapa, derivada de la que está experimentando la propia Comunidad Autónoma, en el marco, a su vez, de la evolución del Estado de las Autonomías, marcada a mi juicio por dos hechos fundamentales:

1. La asunción en los últimos cuatro años de significativas parcelas competenciales, de gran incidencia social como el empleo, la sanidad, o la educación. Este incremento competencial implica necesariamente una mayor actividad legislativa, un importante incremento de la acción de gobierno, y un paralelo crecimiento de las tareas de control del Parlamento.
2. La culminación de nuestro esquema institucional, con la creación y puesta en marcha del Consejo de Cuentas y el Consejo Consultivo, lo que deriva en una estabilidad y equilibrio institucional que va a permitir afrontar, con garantía de éxito, los nuevos desafíos planteados a nuestra región.

Ambas circunstancias demuestran que nuestra Autonomía ha superado esa especie de "pubertad institucional y competencial" para adquirir una significativa madurez, acompañada de un acrecentamiento, lento pero progresivo, de nuestra conciencia regional. En este marco, y retomando la anterior argumentación, el reto que hemos de encarar no es otro que el del acercamiento de las Cortes de Castilla y León a todos los ciudadanos de Castilla y León.

Mucho se ha escrito de la denominada crisis del parlamentarismo, y de las propias Asambleas, en las democracias occidentales, hasta tal punto que ya constituye un tópico o lugar común. Considero que la vigencia del sistema parlamentario y del órgano que le da nombre es innegable, y ello por una característica esencial que dota de una cualidad especial a este órgano que no es otra que su "capacidad de representar", la pluralidad de tendencias, intereses, opiniones y voluntades existentes en la totalidad de la comunidad política.

Las Asambleas, en cualquier sistema democrático, siguen ocupando una posición central en el entramado institucional, lo cual no ha de significar la inmutabilidad de esta institución. Precisamente, los parlamentos a lo largo de su historia se han caracterizado por su capacidad de adaptación y su flexibilidad a la hora de asumir nuevas funciones.

La existencia de un ejecutivo fuerte, dotado de su propia legitimidad, la integración política en ámbitos supranacionales, la aparición de profundos procesos de descentralización son aspectos que antes que certificar la marginación del parlamento autonómico determinan su fortalecimiento y potenciación y crean la necesidad de contar con un Parlamento ágil y representativo, eficaz en el cumplimiento de sus funciones. En definitiva, si queremos acercar las Cortes a los castellanos y leoneses, hemos de buscar la eficacia en el cumplimiento de su función representativa, legislativa y de control.
La propuesta parece simple, pero no lo es. Para su consecución hemos de desarrollar, desde la creatividad, el dialogo y el consenso, una actividad intensa, marcada por una pautas de actuación precisas y claras.

En este sentido, y de un modo sintético, las principales propuestas, derivadas de la constatación de las condiciones reales en que las Cortes de Castilla y León han de desenvolverse son las siguientes:

1. Lograr que el debate parlamentario y la propia actividad de la Cámara sean más accesibles y transparentes para los ciudadanos. En muchas ocasiones los procedimientos parlamentarios, por su complejidad o tecnificación, resultan oscuros e ininteligibles para la gran mayoría de las personas. Las formas de hacer parlamento han de adaptarse a una cambiante realidad social. En consecuencia, una actuación más ágil, más cercana y transparente, ajustada a una sociedad en continúo movimiento, implicará una mayor facilidad para seguir la actividad parlamentaria y, en consecuencia, una mayor atención por parte de la ciudadanía. En este sentido, la reforma del reglamento de las Cortes, en la que estamos trabajando en plena sintonía con los grupos parlamentarios permitirá definir unas pautas de trabajo eficaces, más accesibles para los ciudadanos y más transparentes para la sociedad. Las propuestas que se barajan son numerosas entre las que destacan la modificación del numero de plenos a celebrar, la diferenciación entre plenos de control y plenos legislativos, la modificación del plazo máximo para presentar preguntas de actualidad, la agilización del debate de presupuestos, la agilización de la comparecencias....
2. Mejorar las fuentes de información y los canales de comunicación con los procuradores y con la propia institución parlamentaria. Las nuevas tecnologías nos ofrecen grandes posibilidades de interactuar con los ciudadanos, no sólo ofreciendo todo tipo de información sobre la actividad de la Cámara, sino posibilitando la comunicación directa con sus representantes. Una de las grandes ventajas de Internet es su inmediatez y su igualdad en el acceso. Hemos de sacar partido de estas ventajas para propiciar un modo ágil para que los ciudadano entren en las Cortes. Gracias a estas técnicas (internet, e-mail) será posible poner cara a nuestros procuradores, conocer sus iniciativas y lo que es más importante, ofrecer una nueva vía de comunicación con ellos gracias a la publicación de su dirección de correo electrónico. Ya estamos trabajando en el desarrollo de una nueva pagina WEB, con nuevos servicios para los internautas y con la posibilidad de comunicarse directamente con el Presidente de las Cortes y con los Procuradores Regionales.
3. Configurar al Parlamento como centro en el que graviten importantes decisiones políticas. Es innegable que el Ejecutivo cuenta con una vis atractiva sobre muchos asuntos que el Parlamento, por su propia esencia, no puede asumir, pero desde esa conformación como único foro regional representativo de las distintas tendencias políticas, puede llegar a importantes acuerdos políticos de alta trascendencia para la Comunidad. En este sentido, el Pacto por la Despoblación o la puesta en marcha de la Fundación Villalar son muestras evidentes del camino que estamos recorriendo.
4. Facilitar las tareas de nuestros Procuradores. La complejidad de las normas, las múltiples tareas que desarrolla en todos los ámbitos el Gobierno Regional, la especialización necesaria en muchos asuntos, han multiplicado considerablemente el trabajo y la necesidad de reflexión de nuestros Procuradores. En consecuencia, es preciso ofrecer unas condiciones adecuadas para facilitar su labor. La apuesta por la profesionalización de una buena parte de ellos, de modo que puedan dedicarse exclusivamente a ejercer sus tareas parlamentarias, la construcción de un nuevo edificio, representativo de esta institución, la puesta en marcha de terminales GPRS para una eficaz comunicación o la instalación de fibra óptica, son algunas de las novedades que estamos introduciendo.
5. Contribuir al conocimiento de la institución la sociedad. En este punto es claro que los medios de comunicación constituyen la correa de transmisión entre los ciudadanos y la Cortes, por lo que es preciso dotarles de todas las facilidades para que puedan conocer de primera mano todas las novedades y actividades que se desarrollan en nuestra Asamblea. Recientemente hemos realizado varias visitas a Parlamentos Autonómicos, con una representación de periodistas a fin de que conozcan como funcionan, que instalaciones y que medios tienen allí sus compañeros, para configurar unos espacios adecuados y unas modernas dotaciones en el nuevo edificio de las Cortes. Además, intentaremos proporcionar una documentación elaborada, por supuesto, desde la más rigurosa objetividad, de toda la actividad de la Cámara. No podemos olvidar que el conocimiento de esta institución y la creación de la propia conciencia regional ha de iniciarse en las etapas iniciales de la educación, por ello, estamos trabajando en la elaboración de una serie de convenios con la Administración educativa para el desarrollo de materiales didácticos, realización de charlas por personal de las Cortes y otras actividades.
6. Introducir una política de calidad y mejorar las condiciones de trabajo del personal que ejerce sus funcione en las Cortes. La cultura de la calidad es ya una constante en todas las Administraciones Públicas, a la que no puede ser ajena la propia maquinaria administrativa de las Cortes. El trabajo desarrollado hasta ahora sólo puede ser digno de elogio, pero es preciso buscar la excelencia en su labor. Hemos de tener en cuenta su decisiva importancia para el correcto desarrollo de la actividad parlamentaria, por lo que su potenciación y adaptación a las nuevas exigencias de los usuarios es absolutamente necesaria.

Hasta aquí un rápido repaso de las medidas que estamos desarrollando para revitalizar esta magna sede que son las Cortes de Castilla y León. No podemos cejar en nuestro empeño, la indiferencia no puede considerarse nunca neutra o ajena, pues conduce lenta pero irremediablemente al deterioro y a la oxidación de una institución que ha de ser la casa común de todos los castellanos y leoneses y un espacio privilegiado para la convivencia, la reflexión y el dialogo.

José Manuel Fernández Santiago

Presidente de las Cortes de Castilla y León